与公司治理相比，企业集团治理的本质特征在于对子公司的治理，具体包括子公司自身的内部治理和企业集团对子公司的外部治理。在子公司内部治理中，治理呈现出向管理渗透的现象；在子公司外部治理中，集团部分成员企业以利益相关者的身份参与子公司治理，通过治理的形式实现集团管理控制的意图。同时，基于交易费用理论，利用数学推导，我们可以得出这样一个结论：企业集团治理的产生过程实际上就是集团管理向治理转化，以引致集团整体效率提高的过程。